Bio-brandstof uit Algen, een optie ?Waar onze brandstof in de niet zo verre toekomst vandaan gaat komen is niet zo belangrijk. We zijn echter van één ding zeker, de fossiele brandstoffen raken snel op en we hebben dus een alternatief nodig. Momenteel concurreert de bio-brandstof met de voedingsgewassen waardoor de prijzen van deze laatste onder druk komen. Er zijn echter ook biobrandstoffen die dit niet doen en mogelijk een oplossing bieden.
Bio-brandstof uit algen is zo een optie. Hier zijn al enkele tests mee uitgevoerd en deze zijn veelbelovend. Zo heeft EADS onlangs testen uitgevoerd met vliegtuigen die op bio-kerosine vlogen. Deze vliegtuigen waren zelfs iets zuiniger dan met fossiele kerosine. Voor de geïnteresseerden:
http://ila2010.eads.com/data/8b9e9577bedfb3c67dddb2c0c2c37fdbb5db88c0bdcc98cec7a677bdc8cc63dbc3ccafc98b9ea177c2dfddc57dcaaa93.pdfDeze test van EADS is zeer interessant, ook voor auto’s. De test werd uitgevoerd met een Diamond D42 uitgerust met 2 AE300 motoren. Deze motoren zijn gebaseerd op een Mercedes-Benz dieselblok dat ook in de Mercedes auto’s wordt toegepast (2.0 l diesel). Het blok werd geavioniseerd waardoor het bruikbaar werd in vliegtuigen en hier heel succesvol in is. Een extrapolatie naar het gedrag van deze brandstof in auto’s is dus niet zo ver gegrepen.
De gebruikte algen worden gekweekt in grote tanks gevuld met zeewater, dit water mag zelfs redelijk vervuild zijn. Vermits algen met al hun massa aan fotosynthese kunnen doen ligt het rendement ook veel hoger dan bij landplanten. Bovendien is de productie een continu systeem, er kunnen dus voortdurend algen geoogst worden. Dit is een niet te onderschatten voordeel met andere teelten waar men beperkt is tot één of max. enkele oogsten per jaar.
Het grootste voordeel van de algenteelt is de grote efficiëntie, wat blijkt uit:
http://www.america.gov/st/peacesec-english/2009/March/20090316155654sjhtrop0.4809839.html (door Jacquelyn S. Porth) het volgende citaat:
The Colorado Oakhaven Permaculture Center reports that an acre (around .4 hectare) of corn annually produces 57 liters of oil; soybeans, 182 liters; safflower, 315 liters; sunflower, 391 liters; rapeseed, 483 liters; oil palm, 2,413 liters; and microalgae, 7,030 liters.
Dit betekent een biodiesel productie van 17500 l / ha !Algen kunnen niet alleen diesel produceren, maar een heel scale aan brandstoffen. Na de olie-extractie kan de resterende biomassa gebruikt worden om vergist te worden tot bv. ethanol, methaan, methanol, ...
Wellicht zijn deze algen dus wel een alternatief voor de fossiele brandstoffen. Zelfs de fossiele olieleveranciers kunnen er nog zaken mee doen, zij hebben genoeg ruimte en zout water ter beschikking om deze algen te produceren. Misschien is deze laatste reden nog één van de belangrijkste om deze brandstof een goede kans te geven.
