Vroeger ging het zonder dat het nationaliteitskenteken deel uitmaakte van de kentekenplaat. Je had een afzonderlijk ovaalvormig nationaliteitskenteken toen enkel in het buitenland nodig.
Uitgerekend de voertuigen van de Rijkswacht en de politie hadden toen zo een kenteken niet, ook al scheurden sommige al eens de Franse of Nederlandse grens over tijdens een achtervolging.
Intussen zie ik nog bijna dagelijks buitenlandse voertuigen die nog geen Europees kenteken hebben en ook geen afzonderlijk nationaliteitskenteken voeren. Het is raden waar ze vandaan komen.